La santé mentale ne consiste pas à se réparer soi-même ; il s’agit de retrouver son chemin vers soi, encore et encore. Pour la thérapeute agréée et pratiquante de yoga Madina Alam, ce parcours a été tout sauf linéaire.
En tant que candidate de la saison 28 de The Bachelor, Madina a partagé un moment de vulnérabilité à l’écran concernant la pression qu’elle ressentait pour se marier. La réaction en ligne a été rapide et divisée. Certains lui ont apporté leur soutien ; d’autres ont complètement rejeté sa sensibilité. Plutôt que de se replier, Madina a utilisé cette réaction négative comme carburant. Ce moment est devenu l’étincelle de sa plateforme Say How You Feel, It's Sexy, un espace pour lutter contre la stigmatisation et honorer ce que signifie être pleinement et consciemment soi-même. « Être conscient de soi — conscient de soi-même — n’est pas une faiblesse. C’est quelque chose vers quoi nous devrions tous tendre. »
Cette même croyance en la conscience de soi et l’honnêteté l’a conduite à la thérapie. « J’adore pouvoir rappeler aux gens leur pouvoir », dit-elle.
Spécialiste de la prévention de la réponse à l’exposition (ERP), une thérapie comportementale pour le TOC et l’anxiété, Madina aborde la santé mentale d’un point de vue profondément pratique et orienté vers l’action. Elle croit que guérir ne consiste pas seulement à parler des émotions, mais à apprendre à agir malgré elles.
Pour elle, la thérapie peut et doit être aussi normalisée et structurée que l’entraînement personnel. Cela signifie des outils concrets, un changement en temps réel et du mouvement — pas seulement de l’analyse. « Si vous n’aimez pas ce que vous ressentez », dit-elle souvent à ses clients, « vous devez agir en accord avec ce que vous voulez ressentir. »
Le yoga offre un espace pour pratiquer ce type de changement : traverser la résistance, l’inconfort, voire la peur.
Le yoga comme complément à la thérapie
Madina recommande souvent le yoga à ses clients non seulement pour ses bienfaits physiques, mais aussi pour la manière dont cette pratique reconfigure notre relation à l’inconfort. Elle considère le mouvement comme l’un des moyens les plus efficaces pour sortir de sa tête et se connecter au moment présent.
Pour les clients confrontés à l’anxiété ou à une surcharge émotionnelle, la capacité à agir physiquement — surtout dans un cadre où la respiration et la présence sont centrales — est un puissant antidote aux pensées en spirale. Sur le tapis, on apprend à rester avec l’inconfort. C’est une leçon qui s’étend à la vie quotidienne.
De la déconnexion à la découverte
Avant d’entrer à l’université, Madina souffrait de troubles alimentaires et ne nourrissait pas son corps de manière saine. Un psychologue lui avait même conseillé de ne pas quitter la maison pour ses études, avertissant que vivre loin de chez elle pourrait aggraver la situation. Mais pour Madina, l’effet inverse s’est produit lorsqu’elle s’est inscrite à l’université de Stony Brook. C’était la première fois qu’elle vivait loin de chez elle, et bien que ce changement ait été émotionnellement déstabilisant, il a aussi marqué un tournant. Elle a découvert un studio de hot yoga à proximité et est immédiatement tombée amoureuse de cette pratique physique.
Le yoga lui a donné une raison de se nourrir. Elle a commencé à comprendre que pour pratiquer, elle devait manger. Cette vérité simple est devenue un catalyseur pour guérir sa relation avec la nourriture et, finalement, avec elle-même.
Aujourd’hui, elle comprend que le yoga est plus qu’un simple mouvement. « C’est comme un microcosme du monde réel », dit-elle. « La façon dont nous réagissons sur le tapis est souvent la façon dont nous réagissons en dehors. Il s’agit d’apprendre à rester avec l’inconfort, à bouger avec sa respiration et à ralentir. »
Respiration, limites et équilibre
Aujourd’hui, Madina intègre les principes du yoga à sa pratique personnelle et à son travail thérapeutique. Le travail sur la respiration, en particulier la respiration ujjayi, l’aide à rester présente tout au long de la journée. Les exercices de pleine conscience créent un espace entre la pensée et la réaction, et la méditation offre un miroir pour observer sans jugement.
Elle tient à préciser que l’acceptation ne signifie pas approbation. « La pleine conscience consiste à accepter ce qui est, non pas parce qu’on l’aime, mais parce que dépenser de l’énergie à résister à ce que l’on ne peut pas contrôler aggrave souvent les choses », explique-t-elle.
Ce changement — observer sans réagir, créer de l’espace au lieu de contrôler — fait écho aux enseignements yogiques plus profonds de aparigraha, ou non-attachement. C’est un rappel que lâcher prise sur les résultats, les attentes ou le besoin de réparer peut créer la clarté et la liberté que nous recherchons souvent.
Se présenter est la pratique
Pour toute personne se sentant déconnectée ou dépassée, Madina propose un nouveau regard : et si cette conscience était un signe que vous êtes plus en phase que vous ne le pensez ? Le travail ne consiste pas à éviter les jours difficiles. Il s’agit d’apprendre à les affronter avec présence.
Le yoga, dit-elle, est l’un des rares espaces où l’inconfort est attendu, voire bienvenu. Ce n’est pas une performance. Ce n’est pas toujours paisible. Mais c’est authentique.
Que ce soit en thérapie ou sur le tapis, la chose la plus importante est simplement de se présenter. C’est là que commence la transformation.
Élargir la conversation
Madina croit que la vulnérabilité mérite plus d’espace : pas seulement en thérapie, mais dans la vie quotidienne. À travers des événements communautaires à Charlotte, en Caroline du Nord, elle crée des espaces où les gens se connectent par le récit et se sentent vus pour ce qu’ils sont.
« Le message n’est jamais unique », dit-elle. « Mais l’histoire qui le porte, elle, l’est. »
Madina Alam est une thérapeute agréée en santé mentale, pratiquante de yoga et mannequin basée à Charlotte, en Caroline du Nord. Suivez-la sur Instagram à @dinalynee ou découvrez son travail sur mentalhealthissexy.org.
Crédit photo : Josiah Richwine et Rico Marcelo
