Lade Akande est une enseignante qui travaille comme conseillère d'orientation universitaire depuis six ans et qui œuvre dans le domaine de l'éducation depuis plus de dix ans. Ancienne athlète universitaire, elle s'est tournée vers le yoga après avoir surmonté des problèmes de santé liés à des efforts physiques intenses pendant de longues années. Elle enseigne le yoga depuis six ans. Lade consacre la majeure partie de son temps à allier son amour pour l'éducation et le travail auprès des jeunes à sa passion pour le yoga et le bien-être, qu'elle partage avec sa communauté. Pour écouter l'intégralité de l'interview, rendez-vous sur Home Practice with Halle : Yoga Tools for Every Body. Pour en savoir plus sur Lade, consultez theyogacounselor.com ou suivez @theyogacounselor et @namastelade.
Halle : Merci de te joindre à moi, Lade ! Nous nous sommes rencontrées grâce à ton travail d’ambassadrice Manduka et à tes programmes de bien-être et de yoga pour adolescents. Peux-tu nous parler un peu plus en détail de ces programmes de yoga pour adolescents ?
Lade : Bien sûr. Le programme de yoga a débuté il y a environ cinq ans au lycée où je travaille toujours, avec un projet intitulé « Année de Service ». Des groupes d'élèves ont pu choisir une organisation ou une mission qui leur tenait à cœur. Cette année de service était axée sur l'approfondissement de la pratique du yoga, ses bienfaits pour les élèves, notamment dans les établissements scolaires, et permettait aux élèves de se rendre dans d'autres établissements et de partager leur expérience avec d'autres adolescents. De là est né un cours alternatif de trois semaines entre les semestres, appelé « Session de Janvier ». Cette session de janvier s'intitulait « Yoga : Connexion Corps-Esprit ». Nous avons passé deux semaines à explorer l'histoire du yoga, à lire des ouvrages comme les Quatre Accords, à tisser des liens entre nous, puis à voyager au Costa Rica. Ces deux expériences ont suscité tellement d'enthousiasme qu'elles ont finalement abouti à un cours d'EPS axé sur le yoga. Je viens de terminer mon sixième semestre d'enseignement de l'EPS avancée : Yoga et Pleine Conscience, où les adolescents commencent chaque matin par 50 minutes de yoga et explorent divers thèmes liés au yoga et à la pleine conscience.
Halle : Formidable ! Pensez-vous que la pratique du yoga présente des avantages particuliers pour les adolescents qui commencent et pratiquent régulièrement pendant leurs années de formation ?
Lade : Absolument. Ce que j'entends le plus souvent quand les gens découvrent mon travail et ma mission de faire découvrir le yoga aux adolescents, c'est : « J'aurais tellement aimé faire du yoga plus jeune, ça m'aurait été tellement utile. Ça aurait peut-être tout changé, changé le cours de ma vie. » En réalité, il s'agit de donner aux élèves les outils nécessaires pour qu'ils apprennent à gérer leurs émotions. Le stress atteint des sommets, surtout chez les adolescents. En tant que conseillère d'orientation, je constate que la pression est encore plus forte avec les examens standardisés, le coût des études supérieures, les cours avancés, etc. Les élèves sont surchargés et les attentes ne cessent de croître. Pourtant, personne ne leur parle vraiment de la façon de gérer efficacement leur santé et leur bien-être. Pour beaucoup d'entre eux, c'est un sujet totalement nouveau. J'observe un intérêt croissant chez les adolescents qui souhaitent approfondir le sujet, et leur motivation est bien présente. C’est vraiment formidable de voir comment ces idées de bien-être, d’éducation et d’apprentissage socio-émotionnel commencent à se diffuser dans le domaine de l’éducation.
Halle : Vous êtes également chercheuse à l’université Butler. Pouvez-vous nous en dire plus à ce sujet ? Existe-t-il d’autres recherches qui examinent spécifiquement les bienfaits du yoga sur les adolescents ?
Lade : Bien sûr. J'ai obtenu ma licence et ma maîtrise à l'Université Butler et je me suis récemment associée à l'un de mes anciens professeurs de la Faculté des sciences de l'éducation pour développer des outils d'enquête afin de mesurer l'impact du yoga sur les élèves dans les écoles. En explorant les ressources existantes, j'ai constaté qu'il existe de nombreuses évaluations indépendantes, de petite envergure, de l'impact du yoga sur les adolescents et dans les écoles, mais à ma connaissance, il n'existe pas encore d'outil de recherche validé à grande échelle pour mesurer les effets du yoga en milieu scolaire. C'est l'objectif que je me suis fixé en entreprenant ce projet, et je suis reconnaissante de pouvoir compter sur les conseils de mon ancien professeur pour créer ces outils d'enquête validés, afin que ces résultats puissent être publiés ultérieurement.
Halle : Quelles sont les implications de la publication de recherches ? Cela justifie-t-il davantage l'intégration de la pleine conscience dans les programmes scolaires ?
Lade : Oui. Les données sont essentielles pour convaincre et faire bouger les choses, du sommet à la base, concernant la mise en œuvre de ces programmes et cursus dans les écoles, voire même pour influencer la législation et rendre obligatoire ce type d’initiative. Si vous interrogez les enseignants, ou n’importe qui d’ailleurs, c’est assez clair : les gens savent que le yoga est bénéfique . Il n’est pas nécessaire de les convaincre. Cependant, aucune étude n’a encore été menée avec des outils d’enquête validés et examinée par un comité d’éthique de la recherche ; les résultats pourraient donc être reproduits.
Halle : En plus de votre action auprès des élèves, vous avez également mis en place des programmes de pleine conscience pour les enseignants. Pourriez-vous nous en dire plus à ce sujet ?
Lade : Nous avions prévu une retraite pour les enseignants en juin, afin qu'ils puissent approfondir ces sujets et, éventuellement, les partager avec leurs communautés. Elle était axée sur l'accompagnement tenant compte des traumatismes, les neurosciences de l'éducation et les pratiques basées sur les neurosciences. Lorsque nous abordons le bien-être à l'école, nous voulions nous assurer de ne pas oublier les enseignants et les adultes qui y travaillent. Ils se donnent énormément à leurs élèves et absorbent une grande partie des traumatismes qu'ils vivent, qu'ils peuvent parfois ramener chez eux, sans pour autant disposer des outils nécessaires pour gérer leurs émotions et se recentrer. Malheureusement, la retraite a été reportée en raison de la COVID-19. Nous avons tous dû nous adapter et évoluer. Les ressources en ligne restent disponibles et nous réfléchissons à d'autres façons de diffuser ces formations et informations et de les partager avec nos communautés.
Halle : Selon vous, en tant qu'animateur, quels sont les éléments les plus importants pour autonomiser les élèves qui pratiquent le yoga avec vous ?
Lade : Je pense qu’il est important de créer un environnement sûr et bienveillant, et de montrer l’exemple en acceptant la vulnérabilité. Il s’agit simplement de montrer aux élèves comment baisser sa garde et se connecter à soi-même et aux autres peut être une pratique puissante et apaisante. Surtout pour les adolescents… enfin, pour tout le monde en fait, cela peut être très intimidant. Je souhaite donc être un mentor et un modèle pour ce type de communication consciente, et montrer aux élèves la force de la vulnérabilité, les encourager à se montrer tels qu’ils sont, et leur faire savoir que cette authenticité est accueillie, aimée et acceptée.
Halle : Quels sont les défis que vous avez rencontrés dans votre travail d'enseignante ou de conseillère dans le monde du yoga ?
Lade : Eh bien, je pense que personnellement, en tant que femme de couleur, en tant que femme noire, je me retrouve souvent seule dans ces espaces. J'essaie de créer des liens avec d'autres professeurs de yoga de couleur et de représenter les personnes de couleur qui souhaitent explorer le yoga mais qui ont le sentiment de ne pas trouver leur place. Pour ce faire, je suis inscrite à une formation de professeur de yoga appelée Communities Rizing. Les formateurs sont Nikki Meyers et Rolf Gates, deux figures emblématiques du yoga. Je fais partie d'un groupe d'environ 24 professeurs de yoga noirs en formation. Malheureusement, à cause de la COVID, même si nous pouvions nous réunir physiquement, la formation se déroule désormais en ligne. Mais le simple fait d'avoir un espace où l'on peut se regarder et se retrouver dans une salle remplie de personnes de couleur est une expérience inédite pour moi. C'est très valorisant, et il est si difficile de trouver des espaces comme celui-ci. Je pense que mon prochain objectif est d'intégrer les thèmes du yoga à la justice sociale. Surtout en ces temps que nous traversons collectivement, c'est maintenant que nous avons le plus besoin de cette pratique.
Halle : La communauté du yoga est en pleine introspection, et il est grand temps qu'elle se remette en question. Il est important qu'elle soit représentée aux postes de direction et d'enseignement. Si vous pouviez changer d'un claquement de doigts un seul aspect de ce secteur pour le rendre plus accessible, lequel choisiriez-vous ?
Lade : Je dirais qu’il faut continuer à leur donner la parole. Ce n’est pas comme s’il n’y avait personne qui travaille déjà ; il s’agit simplement de leur offrir une tribune et la possibilité d’être vues. Mon action décisive serait de mettre davantage de personnes de couleur au premier plan. De leur donner plus de visibilité à tous les niveaux. De faire en sorte que leur travail soit vu et reconnu collectivement. Si nous parvenons à donner plus d’opportunités à davantage de voix, nous en bénéficierons tous.
Halle : Pourriez-vous partager quelques-uns des succès que vous avez pu connaître grâce à votre travail ?
Lade : Chaque jour où je peux me réveiller et partager ma passion pour le yoga, surtout avec des jeunes, est pour moi une réussite. Je suis reconnaissante de pouvoir chaque jour faire ce qui me passionne et d'en récolter les fruits. Je suis reconnaissante de voir autant de jeunes soucieux de leur bien-être et de leur développement personnel. Même en ces temps si intenses et incertains, je peux encore me réveiller pleine d'espoir et de joie, car je suis auprès de ces jeunes qui, je le sais, deviendront les acteurs du changement.
Écrit par : Halle Miroglotta
