Ceci fait partie de notre série de guides sur les styles de yoga. Ces guides explorent diverses pratiques et les enseignants qui les incarnent. Que vous souhaitiez approfondir votre pratique actuelle ou découvrir de nouvelles choses, ils sont là pour vous informer et vous inspirer. Cette édition met en vedette Crystal, professeure de yoga.
L'Ashtanga Yoga est une pratique structurée, guidée par la respiration et ancrée dans la discipline, la répétition et la conscience de soi. Développée par Sri K. Pattabhi Jois, cette méthode suit une séquence régulière de postures conçues pour générer une chaleur intérieure, aiguiser la concentration et favoriser la clarté au fil du temps. Cette chaleur, produite par la respiration et le mouvement, n'est pas seulement physique ; elle est aussi énergétique. Elle soutient la détoxification, éveille la présence et ouvre la voie à une transformation profonde.
Pour explorer comment cette tradition se perpétue dans la pratique moderne, nous avons rencontré Crystal, professeure de yoga installée à Huntsville, en Alabama. Elle a trouvé dans l'Ashtanga un rythme qui a transformé sa pratique et sa vie. Forte de nombreuses années d'expérience et d'un profond respect pour la lignée, Crystal apporte à la discipline à la fois perspicacité et accessibilité.
La structure comme chemin vers la présence
L'Ashtanga est souvent enseigné selon la méthode Mysore, où les élèves progressent à leur propre rythme à travers la même série, accompagnés par le professeur. Bien qu'il s'agisse d'une pratique de yoga fluide, sa particularité réside dans la répétition. Chaque posture, chaque respiration, est pratiquée dans un ordre précis qui reste inchangé, jour après jour. Pour beaucoup, cette constance devient un miroir. Elle reflète non seulement les progrès physiques, mais aussi les schémas intérieurs, l'état d'esprit et la présence.
« J’ai découvert l’Ashtanga à une époque où j’avais un profond besoin de structure et de discipline, non pas physiquement, mais mentalement et spirituellement », confie Crystal. « Cette discipline m’a demandé de me présenter comme jamais auparavant. »
Cette pratique repose sur Tristhana : la respiration ( ujjayi ), la posture ( asana ) et le regard ( drishti ). Ces points focaux créent un espace propice à la conscience intérieure. La respiration, en reliant chaque mouvement, génère également du tapas , ou chaleur intérieure : un principe fondamental de la pratique. Cette chaleur soutient à la fois le corps physique et le processus énergétique de lâcher-prise, d’affinage de l’attention et de retour au présent.
Le cabinet : à quoi s'attendre
Une séance traditionnelle d'Ashtanga commence par les Salutations au Soleil (Surya Namaskara A et B) , suivies de postures debout, assises et finales. La plupart des élèves débutent par la Première Série, axée sur l'alignement, la détoxification et le renforcement musculaire. Au fur et à mesure de leur progression, ils peuvent passer aux séries Intermédiaire ou Avancée.
Chaque posture est rythmée par une respiration régulière et audible, créant un rythme qui ancre la pratique. La répétition constante des postures développe progressivement une énergie intérieure, éveillant la concentration, la résilience et la conscience.
L'Ashtanga se pratique traditionnellement six jours par semaine, offrant un rythme structuré qui favorise la discipline tout en laissant place à la découverte. S'il développe la force physique et la souplesse, la véritable transformation s'opère au-delà des postures.
« Avec le temps, l’Ashtanga vous apprend à respirer malgré la résistance, à accepter l’incertitude et à apaiser votre dialogue intérieur », explique Crystal. « Ce n’est pas toujours facile, mais c’est une expérience profondément transformatrice. »
Pratique, progrès et patience
Crystal rappelle aux élèves que la progression en Ashtanga est souvent lente, et c'est justement le but. Certaines postures peuvent nécessiter des mois pour être assimilées physiquement. D'autres ne seront peut-être jamais maîtrisées. En Ashtanga, ce n'est pas un défaut, c'est la pratique elle-même. Les progrès se font par la répétition, la respiration et le choix de revenir chaque jour.
« C’est un entraînement, et pour moi, aussi une performance », dit-elle. « Je m’entraîne comme si le monde entier me regardait, même quand je suis seule. Je donne le meilleur de moi-même à chaque fois que je monte sur mon tapis. Chaque jour est différent. »
Puisque chaque mouvement est guidé par la respiration, l'Ashtanga devient une forme de méditation en mouvement, où la répétition crée un rythme, et ce rythme crée un espace d'introspection. La perfection n'est pas le but. La présence l'est.
Avec le temps, la discipline que vous développez sur le tapis influence votre façon d'aborder la vie. La respiration qui vous maintient dans une posture exigeante devient celle qui vous apporte la stabilité nécessaire dans les moments difficiles. Cette stabilité n'est pas seulement physique, elle est aussi intérieure.
Par où commencer
Si vous débutez en Ashtanga, commencez en douceur. Crystal recommande de commencer par cinq salutations au soleil le matin. Laissez la répétition instaurer un rythme. Laissez votre respiration générer de la chaleur. Avec le temps, ces mouvements simples poseront les bases d'une exploration plus profonde.
Elle suggère également de lire Yoga Mala de Pattabhi Jois pour mieux comprendre les racines de cette tradition, et de trouver un professeur qui respecte à la fois la structure et les nuances de l'Ashtanga pour soutenir votre pratique.
« Il n’est pas nécessaire d’être souple, fort ou expérimenté », dit-elle. « Il suffit d’avoir la volonté. Soyez patient avec vous-même et sachez que chaque respiration, chaque pas, chaque faux pas fait partie du chemin. »
Pratique avec des cristaux
Prêt·e à découvrir le rythme de l'Ashtanga ? Dans ce cours, Crystal propose une version condensée de la pratique traditionnelle, comprenant les Salutations au Soleil (Surya Namaskara A et B) et la séquence debout.
Suivez la vidéo ci-dessous pour un enchaînement rapide qui présente la structure de l'Ashtanga guidée par la respiration.
Rencontrez l'enseignant
Crystal est une professeure de yoga américaine installée à Huntsville, en Alabama. Elle est la fondatrice de The Black Yoga Room, un espace de pratique où structure, respiration et présence se conjuguent. Son enseignement allie la rigueur de l'Ashtanga à des mouvements axés sur le renforcement musculaire et à une approche intuitive et accessible à tous.
Pour en savoir plus, rendez-vous sur theblackyogaroom.com ou suivez Crystal sur Instagram à @blackyogaroom .
