Sauf si vous venez vous-même du Midwest, beaucoup de gens pourraient être surpris d'apprendre que le Midwest abrite de nombreuses expériences de yoga innovantes et révolutionnaires. Resserrez un peu le focus de votre objectif, jusqu'à ce que vos yeux se posent sur Indianapolis, dans l'Indiana. Ici, de nombreuses femmes ouvrent la voie pour rendre cette modalité de guérison qu'est le yoga plus inclusive, plus accessible et plus impactante. À la tête de cette communauté se trouve Hye Jin Kalgaonkar, propriétaire et fondatrice de The Hot Room. Pour écouter l'interview complète, branchez-vous sur Home Practice with Halle : Yoga Tools for Every Body sur votre plateforme de podcast préférée. Suivez Hye Jin et The Hot Room sur les réseaux sociaux @hjkyoga et @thehotroomyoga ou rendez-vous sur le site de The Hot Room à thehotroom.com
HM : Hye Jin, merci beaucoup de me rejoindre aujourd'hui. Nous, chez Manduka, sommes très reconnaissants d'avoir un partenaire studio aussi incroyable que The Hot Room. Nous savons que vous ne proposez que du matériel Manduka pour l'usage en studio et dans la boutique. Quels types de cours proposez-vous à The Hot Room ?
HJK : Lorsque nous avons ouvert le premier studio en 2013, c'était principalement un studio Bikram. Nous proposions des cours d'Original Hot Yoga de 90 minutes, et c'était le premier studio de hot yoga à enseigner cette modalité ici à Indianapolis. Depuis, nous avons élargi notre offre avec des cours de Hot Power Vinyasa inspirés de Baptiste, du Hot Power Sculpt avec ajout de poids, et nous avons intégré le Hot Pilates et le Yin Yoga. Aujourd'hui, nous proposons une diversité de cours pour que chacun puisse trouver ce qu'il cherche en un seul endroit, dans un environnement chauffé. Au début, nous étions très concentrés sur le partage de notre pratique — le hot yoga. Mais maintenant, Halle, ce que nous faisons vraiment, c'est construire une communauté à travers la pratique.
HM : Je peux dire de première main, après avoir visité vos trois emplacements, que le sentiment de communauté à travers la pratique est immédiatement perceptible. Quelles sont, selon vous, les raisons pour lesquelles The Hot Room a une communauté aussi dynamique et engagée ?
HJK : Mon mari et moi avons voyagé et vécu à l'étranger, et nous avons vu et visité des centaines de studios de yoga. Quand il a fallu réaliser que nous devions construire le nôtre, en revenant d'outre-mer à Indianapolis, nous savions d'après nos expériences ce que nous voulions que le studio dégage. Il était très important pour moi que dès qu'une personne entre dans notre studio, elle se sente en sécurité, bienvenue, et qu'elle pénètre dans un environnement positif où elle se sent bien pour guérir et renforcer son corps et son esprit. Il y a cette perception de ce à quoi le yoga ressemble — dès le premier jour, il était important que nous créions un environnement où chacun, quel que soit son âge, sa race, son genre, sa couleur ou son niveau, se sente accueilli dans notre espace.
HM : The Hot Room est l'un des premiers studios de yoga de la région à avoir spécifiquement créé et offert une bourse POC (Personne de Couleur) pour l'Institut de Leadership, votre programme de formation des enseignants. Pouvez-vous nous en dire un peu plus sur l'importance de cette initiative ?
HJK : Quand les gens entrent dans nos studios et voient que les leaders représentent une communauté diverse, ils se sentent plus acceptés. Et nous voulons nous assurer de former des leaders non seulement dans notre studio, mais aussi dans notre communauté. Cela va au-delà des quatre murs du studio de yoga. La représentation et l'inclusivité sont très importantes pour nous, et cela commence vraiment au niveau du leadership. Une fois que nous pouvons constituer une équipe de leaders diversifiée, nous continuerons à attirer une communauté diverse de pratiquants de yoga.
HM : Je sais que The Hot Room a élargi son offre pour proposer non seulement des formations d'enseignants, mais aussi des retraites. Vous avez récemment organisé une retraite au Mexique, êtes allé au Costa Rica la semaine dernière, et avez Bali prévu cet été. Pouvez-vous nous parler un peu du programme de retraites ?
HJK : C'est une partie de notre activité que je suis très heureuse de voir se développer. À travers nos Global Wellness Retreats, nous reconnaissons que nous pouvons créer une expérience mémorable remplie de mouvement, d'exploration et de détente. Nos invités repartent de ces expériences très énergisés, restaurés et connectés non seulement à eux-mêmes, mais aussi aux autres et au monde. C'est une opportunité pour nous de servir d'une manière totalement différente, au-delà de nos studios. C'est une expérience magique, et une occasion de créer des liens avec les autres qui durent longtemps, de se régénérer et de revenir avec une plus grande clarté sur la façon dont on veut vivre sa vie la plus puissante. Nous avons des animateurs de retraite incroyables — Erin Polley, notre ambassadrice Manduka, dirige vraiment ce travail, et elle fait un travail remarquable. Nous vous invitons à nous rejoindre cet été à Bali !
HM : The Hot Room est dévoué à sa communauté de manière très concrète. Vous êtes partenaire caritatif de la Fondation Patachou, une organisation qui lutte contre la faim chez les enfants dans la communauté d'Indianapolis en livrant chaque semaine des repas faits maison et sains aux enfants en insécurité alimentaire. Comment ce partenariat est-il né ?
HJK : Lorsque nous nous sommes réunis avec l'équipe pour discuter de la manière dont nous pouvions redonner encore plus à notre communauté locale, le programme Hot Yoga for Hot Meals est essentiellement né. C'est un programme de parrainage — pour chaque nouvel élève que vous recommandez à notre studio, nous donnons automatiquement le coût d'un repas sain, soit 5 $, à la Fondation Patachou. Rien que l'année dernière, nous avons pu donner 13 000 $. À mesure que notre communauté grandit dans nos studios de yoga, ce qui me surprend, c'est ce que nous sommes tous capables de faire ensemble. Dans le court temps que nous avons ici sur terre, comment pouvons-nous avoir le plus grand impact ? Comment pouvons-nous nous montrer dans ce monde de manière plus grande et plus puissante ? Pour nous à The Hot Room, la santé et le bien-être en général sont cruciaux. Nous avons fait des recherches sur « Avec quelles autres organisations pouvons-nous nous associer pour avoir un grand impact ? » Et quand nous avons vu les chiffres, les taux d'insécurité alimentaire juste dans notre arrière-cour, la décision a été très facile à prendre. C'est un partenariat dans lequel nous pouvons avoir un impact important, immédiatement.
HM : Quelles expériences de vie vous ont préparée à devenir la fondatrice et propriétaire d'une entreprise de studio de yoga prospère ?
HJK : Je raconte souvent cette histoire, mais j'ai grandi en regardant mes parents. Ils étaient des immigrants venus ici avec très peu d'argent. Ils étaient aussi propriétaires de petites entreprises — de restaurants et sandwicheries à de petites épiceries. J'ai vu leur éthique de travail et leur dévouement à créer une vie qui nous permettait, enfants, de faire ce que nous voulions, vous savez ? Cela m'a toujours inspirée. Cette éthique de travail est dans mon ADN. En grandissant en voyant tout cela, on m'a beaucoup appris que je n'aurais pas ce style de vie. C'est-à-dire que devenir entrepreneure est un travail très dur. On m'a plutôt appris à aller à l'école, à l'université, à obtenir un diplôme, à entrer dans une entreprise du Fortune 500, à porter un costume, des talons hauts, et à avoir des avantages sociaux et un 401k. N'est-ce pas ? C'est exactement ce que j'ai fait. J'ai travaillé pour Eli Lilly and Company, j'ai gravi les échelons de l'entreprise, j'ai beaucoup voyagé, j'ai pleinement profité de mon temps et appris énormément. Mais une fois que j'ai commencé à pratiquer le yoga, cela a vraiment changé ma perspective — que veux-je vraiment faire de ma vie ? Qu'est-ce qui me fait vraiment me lever chaque matin ? Que veux-je faire qui me fasse me sentir au mieux ? Plus je pratiquais le yoga, plus je réalisais que c'est là où je devais être.
HM : Y a-t-il autre chose à propos de votre parcours que vous souhaitez partager avec nos lecteurs ?
HJK : Je pense que la communauté du hot yoga traverse une période intéressante. Si vous connaissez la communauté Bikram, il y a beaucoup de négativité et de discussions sur ce qu'est le hot yoga. Avec The Hot Room, je veux m'assurer que cette pratique puissante et thérapeutique reste vivante, mais que nous continuons à la faire évoluer de manière accueillante et positive. La pratique est tellement transformative, mais je pense que la façon dont nous la pratiquons à The Hot Room est une expérience totalement différente. Si vous êtes près de l'un de nos studios à Indy ou Chicago, je vous invite à venir — je crois que ce que nous faisons à The Hot Room change le paysage du yoga, et je suis vraiment fière de diriger cette initiative.
Écrit par : Halle Miroglotta
